Ожирение в Китае, все чаще проявляющееся у юного поколения, стало одной из наиболее важных проблем системы здравоохранения, способной оказать серьезное негативное влияние на здоровье будущих поколений КНР и обернуться тяжелым экономическим бременем для страны.
За период увеличения ВВП Китая с 2750 млрд долларов США в 2005 году до 4990 млрд долларов США в 2009 году, количество жителей КНР, страдающих от проблем с избыточным весом, увеличилось соответственно с 18 миллионов до 100 миллионов человек. Темпы распространения ожирения в КНР значительно опередили увеличение ВВП страны за указанный период, что позволяет уверенно констатировать — некогда голодающий Китай вступил в эпоху ожирения.
Примечательно, что в ряде развивающихся стран (Индия, Китай, Вьетнам и др), для которых характерны быстрые преобразования в экономике, существует проблема так называемого «двойного бремени»: недоедания (особенно среди детей и подростков в сельской местности) и быстрого роста избыточной массы тела (особенно среди городских жителей), а также ожирения и связанных с ним сердечно-сосудистых заболеваний (гипертензия, инсульт, диабет и некоторые формы рака).
Несмотря на то, что термины «ожирение» и «избыточный вес» часто используются в качестве синонимов, в медицинской терминологии они обозначают немного разные понятия. Так, масса человека, имеющего избыточный вес, ближе к нормальной, чем у того, кто страдает от ожирения. Разница между данными терминами определяется с помощью специального индекса массы тела (ИМТ), связанного с весом и ростом человека. Избыточный вес стал серьезной проблемой не только в развивающихся азиатских, но также и в промышленно развитых западных странах. Согласно данным статистики, в США, начиная с 1980 года, число детей с избыточным весом выросло вдвое, а количество подростков, имеющих проблемы с избыточным весом увеличилось в три раза. В то же время во многих крупных китайских городах как минимум 8% детей от 10 до 12 лет считаются тучными и еще для 15% характерно наличие избыточного веса. Одно из исследований, проведенное еще в 2006 году, показало, что не менее 21% юных жителей Гонконга страдает от ожирения, и это действительно тревожный показатель.
Основной причиной появления ожирения принято считать энергетический дисбаланс между потребляемыми и расходуемыми калориями, однако, все чаще в появление избыточного веса вносят свой вклад и другие факторы. Так, сложившаяся в КНР ситуация с ожирением населения имеет сразу несколько причин. Традиционная китайская диета состоит преимущественно из злаков и овощей, с небольшим добавлением животных продуктов и в течение многих лет китайцы потребляли очень мало жира и сахара, но успехи в экономическом развитии привели к тому, что укрепившие свое благосостояние жители страны пристрастились к жирной и сладкой пище. В связи с недостатком знаний у населения о принципах правильного питания и вредном воздействии жирных и сладких продуктов, потребление последних значительно возросло, соответственно, возросли и соответствующие проблемы. В свою очередь, потребление злаков, фруктов и овощей существенно снизилось.
Все большую популярность у китайцев набирает еда, предлагаемая в заведениях быстрого питания, таких как McDonald`s, Pizza Hut или Starbucks. Кроме того, питание в подобных местах считается символом статуса, и атмосфера, царящая в указанных заведениях, привлекает многих китайцев, особенно молодое поколение. Повальное увлечение фаст-фудом не только не ослабевает (в настоящий момент китайский фаст-фуд занимает 5-е место в мире), но, наоборот, данная тенденция лишь продолжает укреплять свои позиции. В качестве примера этому можно привести услугу организации свадеб McWeddings от гонконгских ресторанов McDonald’s.
Не менее важным фактором, способствующим значительному росту случаев ожирения среди населения Китая, является снижающийся уровень физической активности. За последние 10 лет взрослые китайцы стали проводить гораздо больше времени за рулем автомобиля, заменившего им велосипед и пешие прогулки на свежем воздухе. Телевидение, компьютеры, пассивный досуг, недостаточное количество фитнес-центров и относительно слабый интерес к имеющимся — все эти факторы и приводят к таким не оставляющим особых поводов для оптимизма результатам.
