Сегодня уже никого не удивишь музыкальными коллективами, состоящими из нескольких исполнителей, но как насчет группы, состоящей из 48 девушек? Именно такое количество девушек участвует в проекте, известном как AKB48, пользующимся огромной популярностью в Японии. Название группы произошло от названия знаменитого токийского района Акихабара (Akihabara) — родины всех отаку, что немного объясняет и необычный стиль AKB48.
Поп-группа AKB48 редко выступает всем составом, она делится на 3 подгруппы: Team A, Team K и Team B. Впрочем, такое разделение не помешало группе заработать несколько лет назад почти 200 миллионов долларов США только на продажах компакт-дисков. В отличие от похожих женских коллективов из Южной Кореи SNSD и KARA, участницы AKB48 регулярно меняются путем голосования среди поклонников группы. AKB48 очень дружелюбна к фанатам — они могут спокойно прийти на любое шоу и обменяться приветствиями и рукопожатиями с любимицами. Многие из участниц поп-группы не обладают особыми профессиональными навыками и это является еще одной причиной их популярности. Поклонники относятся к ним как к хорошим знакомым или даже младшим сестрам. Некоторые девушки ведут персональные блоги, в которых подробно рассказывают о тайнах закулисной жизни. Продюсер Yasushi Akimoto называет их «идолами, к которым вы всегда можете прийти и немного пообщаться по душам».
Проект AKB48 появился на японской музыкальной сцене в 2005 году. Не обошлось и без подражателей. Особенно в этом отличились китайцы: в Китае выступают два клона — шанхайский вариант под названием SNH48, и тайваньский TPE48. Однако наиболее популярным клоном японской группы стала JKT48 из Джакарты.
Японцы не фанатеют от единичных суперзвезд наподобие Lady Gaga, им больше по душе «уютные домашние проекты». А в участницах проекта AKB48 их привлекает еще и то, что они хоть и милы, но и не ослепляют своей красотой. Таких девушек можно легко встретить в обычной жизни, а одна из них даже может даже жить по соседству.
